Sirop d’érable : récolte record de 239 millions de livres
Après une saison catastrophique en 2023, les acériculteurs québécois ont retrouvé le sourire cette année. Les Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ) annoncent une récolte s’élevant à 239 millions de livres de sirop d’érable, un record absolu.
Fidèle à son habitude, la région Chaudière-Appalaches figure en première place pour le nombre d’entreprises acéricoles, la production de sirop d’érable et le nombre d’entailles (voir tableau). Le rendement livre/entaille (4,36) est toutefois inférieur à la moyenne provinciale (4,47).
« Comme d’autres secteurs agricoles, plusieurs producteurs doivent composer avec la hausse de prix des intrants et des taux d’intérêt. Le sirop d’érable, produit en quantité record, est d’une belle qualité et permettra de continuer à répondre à la demande des consommateurs québécois et à l’international », se réjouit Luc Goulet, président des PPAQ, qui rappelle que 85 % de l’ensemble du sirop d’érable est exporté sur les marchés étrangers.
Réserve stratégique
Malgré ce record en production, les PPAQ réclament une aide gouvernementale pour la réserve stratégique mondiale de sirop d’érable. Depuis sa création en 2000, les acériculteurs assument seuls la mise en dépôt d’une partie de leur production, au moment où la demande s’accroit constamment. Les stocks de la réserve sont payés aux producteurs seulement après leur vente.
« Pour les entreprises acéricoles, renflouer la réserve stratégique représente une pression financière supplémentaire. […] Tous profitent de cet outil, qui permet un approvisionnement constant indépendamment de l’ampleur des récoltes, et stabilise les prix en éliminant les variations causées par de potentielles ruptures de stock ou surplus de production. Alors que les changements climatiques induisent des variations importantes dans la production, le gouvernement doit partager cette responsabilité avec nous et financer cet outil de mise en marché unique qui a prouvé son efficacité », affirme Luc Goulet.
Rappelons que les PPAQ, face à une demande croissante pour le sirop d’érable, ont émis de nouveaux contingents en 2021 et 2023. Des 14 millions d’entailles octroyées, près de la moitié (6,5) sont désormais en production, représentant une capacité annuelle moyenne de près de 20 millions de livres. Les acériculteurs, ayant obtenu du contingent en 2023, doivent installer leurs entailles d’ici le 1er avril 2026.
