Premier au Marathon Beneva de Québec : soupir de soulagement pour Simon LeBlanc

COURSE. Simon LeBlanc, athlète originaire de Saint-Prosper, aura réussi son pari. Il a remporté pour une deuxième année consécutive le Marathon Beneva de Québec le 6 octobre dernier. Le Beauceron a parcouru les 42,2 km en 2 h 29 min et 6 s, une avance de 2 min 24 s sur son plus proche poursuivant, David Savard-Gagnon.

« La veille de la course, je ne pensais même pas me présenter à la ligne de départ. J’étais vraiment nerveux par manque d’entraînement. Je m’étais tout de même lancé le défi : « Pourquoi ne pas affronter mes démons à la suite de la blessure ? » Dans l’ensemble, la course a bien été encore cette année. J’ai pris les devants environ au huitième kilomètre. Ç’a été une course difficile mentalement. Seul en avant et une température très froide avec beaucoup de vent. J’ai frappé le fameux mur au 30^e kilomètre. Je suis reconnaissant de la présence des deux cyclistes en fin de course. Leur encouragement a été bénéfique », a-t-il mentionné au lendemain de sa victoire.

Selon le principal intéressé, il s’agit tout de même d’un retour réussi à la compétition. Le Beauceron est reconnaissant du support de son entourage. Il dit avoir été très émotif à la suite de cette dernière course. « C’est un gros soulagement, ça fait pratiquement un an que je n’avais pas eu la chance de courir. Reprendre l’entraînement, avec le changement de carrière et la blessure n’a pas été de tout repos. C’est un bel honneur de remporter cette course pour une deuxième année consécutive », a commenté le marathonien de 33 ans qui n’a pas pu courir et ni s’entraîner comme il le voulait au cours de la dernière année en raison d’une blessure au tendon d’Achille.

Priorité aux études

Malgré sa bonne performance à Québec, il faudra attendre quelque temps avant de revoir Simon LeBlanc en compétition. Le Prospérien précise que la blessure est toujours présente, mais qu’il est en mesure de tolérer la douleur. Il a décidé de mettre sur pause sa carrière d’athlète pour se concentrer sur ses études. L’enseignant de profession est retourné sur les bancs d’école l’hiver dernier. Il a intégré un programme de formation accélérée pour devenir policier au Cégep de Sherbrooke. « Les études, ça prend beaucoup de temps dans mon horaire, c’est presque une job à temps plein. Les prochaines courses, ça va aller à l’année prochaine, en 2025 », conclut-il.

Autres performances de mention

Quelques athlètes de la région se sont également illustrés lors du 25^e Marathon Beneva de Québec. Mavrick Patry, de Saint-Honoré-de-Shenley, a remporté la course de 5 km avec un temps de 17 min 45 s Vincent Talbot, de Saint-René, a complété le parcours de 10 km en 35 min, bon pour le septième rang de sa catégorie. Antoine Dupuis, de Saint-Georges, a terminé en huitième position sur le marathon de 42,2 km en remettant un chronomètre de 2 h 43 min et 10 s.